Culture: Rencontre au Sommet : le Directeur général du Théâtre National d'Haïti, Yves Pénel présente son plan de relance des arts

Invité de la 11e édition de l'émission « Rencontre au Sommet », le Directeur général du Théâtre National d'Haïti s'est entretenu avec les journalistes Odca Valcourt et John Herby Casséus de la TNH, autour de la mission, des réalisations et des perspectives de cette institution culturelle majeure.

Le responsable a rappelé que sa mission consiste avant tout à rehausser les arts et le théâtre haïtien, tout en rapprochant la culture de la population grâce à la création d'annexes dans plusieurs départements du pays. Ce projet de « théâtre de proximité » vise à offrir aux jeunes des villes de province les mêmes opportunités de formation qu'à Port-au-Prince.M. Pénel ambitionne d'ouvrir 5 annexes à travers le pays.

Revenant sur l'histoire du Théâtre National, il a rappelé qu'en 1986, Hervé Denis est devenu le premier Directeur général de l'institution après la chute de la dictature. Il a également évoqué les fondements du théâtre classique, notamment la règle des trois unités, tout en saluant les efforts des administrations précédentes, y compris celle du président Michel Martelly, qui ont contribué au développement de l'institution.

Le Directeur général est revenu sur les difficultés rencontrées après le séisme de 2010, lorsque l'édifice du Bicentenaire a subi d'importants dommages. À partir de 2012, plusieurs sections ont progressivement repris leurs activités grâce aux travaux de réhabilitation réalisés entre 2012 et 2014.

Aujourd'hui, le Théâtre National dispose de plusieurs départements, notamment la section Animation, la section Jeunesse, la section Art dramatique, le Ballet folklorique, la chorale ainsi que les arts plastiques. De nombreux jeunes formés au sein de l'institution poursuivent désormais leur carrière en France, en Guadeloupe et aux États-Unis.

Le responsable a également souligné la vocation sociale du Théâtre National. Des activités ont été organisées au bénéfice des jeunes de quartiers difficiles, notamment à Village-de-Dieu, combinant initiatives culturelles et actions communautaires. Des camps d'été et plusieurs ateliers, notamment avec le ministre Emmanuel Ménard, ont également été organisés.

Parmi les projets figurent l'ouverture d'annexes à Jacmel, Les Cayes, Hinche et Cap-Haïtien, en collaboration avec les mairies locales. Les formations seront assurées avec l'appui des professeurs de l'ENARTS afin de reproduire dans les villes de province les mêmes programmes que dans la capitale.

Le Directeur général a rappelé que le Théâtre National organise régulièrement des festivals en Haïti et à l'étranger et a cité des collaborations, des ateliers portant les noms des personnalités telles que Gary Victor, Lobo Dyabavadra,  Daniel Marcelin, Emmelie Prophète-Milcé. Il a également évoqué la rénovation du Kiosque Occide Jeanty et les efforts entrepris pour redynamiser plusieurs espaces culturels.

Concernant l'ENARTS, il a indiqué qu'en 2023, d'importants travaux de réhabilitation ont permis de restaurer l'école, d'aménager une cafétéria et d'améliorer les conditions d'accueil de près de 400 étudiants. Il a annoncé que l'établissement devrait bientôt disposer de son propre local afin de mettre fin à la cohabitation de deux administrations dans un même espace.

Le Théâtre National entend également poursuivre la production de spectacles, notamment Lakou, présenté à El Rancho, tout en développant le théâtre de rue autour de thèmes sociaux et historiques.

Le Directeur général a insisté sur le rôle du théâtre dans la société haïtienne. Selon lui, les œuvres théâtrales doivent contribuer à valoriser le patrimoine national, notamment la Citadelle, les sites historiques ainsi que l'histoire des rues et des monuments, afin de renforcer la mémoire collective.

Il a aussi évoqué la nécessité de redonner vie à des infrastructures culturelles comme le Rex Théâtre et le Ciné Triomphe, pour lequel une demande d'autorisation est en cours.

Abordant les défis du secteur, il a regretté le manque d'intérêt de nombreux jeunes pour le théâtre, qu'il attribue notamment à la disparition des clubs littéraires et à l'absence d'accompagnement artistique. Il a présenté un plan de redressement fondé sur la formation, les camps d'été et le développement de nouvelles troupes.

Enfin, il a lancé un appel aux entreprises et aux partenaires afin qu'ils soutiennent financièrement les troupes haïtiennes, leur permettant de participer à des festivals internationaux, notamment au Brésil et au Bénin. Selon lui, la danse, le théâtre et la peinture constituent des richesses culturelles qu'Haïti doit promouvoir sur la scène internationale.

En conclusion, le Directeur général a rappelé que le théâtre est un métier intellectuel qui exige une importante logistique. Il a invité le public à redécouvrir de grandes œuvres telles que Le Médecin malgré lui de Molière et Les Dix Hommes noirs d'Etzer Vilaire, tout en renouvelant son engagement en faveur de la renaissance du théâtre haïtien.

Yves Paul LÉANDRE